１：三連休（現実）

俺は、自他ともに認めるゲーマーだ。いや、他っていうか、少なくとも妹にはそう認められている。俺はドMゲーというか、SRPGとか、やり込みゲーが好きなのだ。
「お兄ちゃん、お願い」
パンっと音を響かせて、妹が手を合わせて、俺の前できつく目を伏せた。
妹は所謂腐女子という奴で、男同士の恋愛が好きらしい。しかしゲーム好きの血は受け継いでいる。何せ俺たちの両親なんて、どちらもゲーム会社で働いているのだから。
しかしながら、妹は、RPG系の戦闘が全く出来ない。
そこで今回……SRPGのBLゲームの、戦闘部分だけを手伝って欲しいと頼まれているのが俺である。
「……わーった。分かりました。お兄様が、ちゃっちゃとクリアしてやんよ」
そんな俺の言葉に、妹が瞳を輝かせた。
「えっとね、四人の攻略キャラクターと、隠しキャラが一人で、それぞれに、HAPPYとノーマルとBADとDEADの四つのENDがあるの」
――５×４？
ちょっとソレは多くないだろうか。２０ENDも俺は、BLゲーに付き合わなきゃならないのか……。しかしクリアするといった手前、ここは兄の威厳を見せるべくやり遂げるしかない!!
こうして俺は、三連休の初日から、最後の日まで、そりゃあもう頑張った、頑張ったんだよ。目の前で快楽に蕩けた目をした主人公を見たり、BADで強姦される主人公を見たり、DEADでヤり殺されるところを見たり……何よりきつかったのは、SEXシーンではない。
男×男という事実だ。お友達になるノーマルENDの素晴らしさを実感した。普段俺はエロゲとかやらないから、こんな世界もあるんだなぁと不思議な気持ちになった。
「よし隠しキャラも含めて、コレで終わりッ!!」
俺が宣言すると、シナリオに号泣していた妹が、何度も何度も頷いた。
どこに泣いているのか、俺にはよく分からない。
基本的に、男に後ろ掘られたら、誰だって男なら泣くような気がする。しかしそういう事じゃなくて、純愛が良いらしい。
しかしゲームをクリアすると、それがどんなゲームであろうが、達成感がある。
「約束通り、松茸で茶碗蒸しを作ってくれよ」
超ド田舎に住んでいるため、俺の家の裏山には、松茸が生えているのだ。
しばしの間感動に浸っていた妹が、頷いてから立ち上がった。
「今すぐ作ってくるね。お兄ちゃん、本当に有り難う！」
曖昧に頷きながら、俺は嘆息してから、最近放置していたRPGをやりはじめた。
俺は、茶碗蒸しが好きだ。
多分ゲームの次に好きだ。ゲームで魔法ぶっ放すのも快感だし、ゲームをクリアするのも好きだが、茶碗蒸しも好きなのだ。
戦闘をしながら、ぼんやりと考える。先ほどまでの、ゲーム内容を、だ。


≪リリー・キングダム≫というゲームで、舞台はアーガスト魔法王国だ。
コテッコテのありがちなファンタジー設定である。
王族と貴族は大概全員魔法が使える。ごくまれに、平民の中にも強い魔力を持つ者が生まれる――それが主人公だった。主人公の名前は、デフォルトだと『ヒイロ・ソール』である。このヒイロとやらが、妹曰く『受』だそうで、様々な『攻』を攻略していくのだ。RPG要素、入れる必要あったんだろうか。
それで、攻略対象の四人は、二つ上の学年であり、王子様である『ルス・アーガスト』と、同級生の侯爵『ウル・カレンツァ』、同級生の伯爵『トール・ナイトレイ』、教師の『ワーバ・デディール』の四人だ。隠しキャラは、不老不死の伝説的賢者である（外見は）少年の『キヅナ』である。
そしてこの王国には、魔法学園がある。
一定以上の強い魔力を持つ者の所に、入学許可証が手紙で届くのだという。
――ハリー・○ッター？
だなんて感想を抱いた俺は、魔法使いばっかりの世界観だけは、ちょっと良いなと思った。
俺も魔法使いだったら良かったのになってたまに思う。
だが、このゲームの主人公になるのは絶対に嫌だ。何せ平民出身だと差別されて貴族A・B・C・Dに陰湿なイジメを受けたりするのだ。何せ、この主人公は、新入生の中で一番魔力量が高いのだが、それに対する嫉妬だってあるようだ。あるいは攻めキャラに貴族A・B・C・Dが惚れていたりする。平穏に暮らしたい俺は、最強の力を持つよりも、平凡で良いから長閑に暮らしたいタイプなのである。

「出来たよー！」

妹の声で我に返り、俺は、ゲームを中断して、ダイニングへと向かった。
この三連休は、両親共にゲームの納期が迫っているらしく、いない。
だから妹が料理をしてくれているのだ。多分、ゲームをやらないと言ったら、俺が料理をする事になっていただろう。
食卓には、ご飯とみそ汁、サラダ、焼き魚――そして俺リクエストの茶碗蒸しがあった。
茶碗蒸しの中に入っている松茸は、俺が採ってきた代物である。
「いただきます」
そう言って俺は食べ始めた。勿論茶碗蒸しから食べた。
そして――「っ!!」
飲み込んだ瞬間、思わず喉を押さえて、俺は震えた。
「お兄ちゃん!?」
「これ……松茸じゃなかったみたいだ……食べるな……かは」
毒キノコを俺は食べてしまったらしい。
そのまま俺の意識は遠のいた。