【一】

　夕暮れの生物室。
　生物部長をしている僕は、白衣を纏って顕微鏡の前にいた。
　微生物が蠢いているのが見える。

　――私立、霊峰山学園。
　その名の通り、山の中にあるこの学園は、中・高等部までの一貫教育校だ。
　全国各地から優秀な人材が集まる。

　男子校だ。

　入学すると寮生活をする決まりだ。
　僕は中等部から入学した。
　だが僅かに高等部からの外部入学生も存在する。

　中学生、高校生――思春期だ。
　右を見ても男、左を見ても男。
　教職員まで皆男性である。

　そんな閉鎖的な環境にあっては、性欲が同性に向かうのは必然なのかもしれない。
　少なくとも、この学園では、それが『普通』だった。

「……」

　それでも当初は、僕自身が恋をすると考えた事は無かった。
　顕微鏡から顔を上げて、窓を見る。
　既に夕暮れだ。

　ノックの音がしたのは、その時の事だった。

「まだ残っているのか？」

　扉がガラリと開いて、見ればそこには、風紀委員長が立っていた。
　風紀委員長の、篁香牙は、黒い髪を揺らしている。
　そして、僕の横まで歩み寄ってきた。

「もう下校時間は過ぎているぞ」
「先生から部室の鍵は預かってる」
「そういう問題ではない。榛名、さっさと支度をしろ」

　榛名灯里は、僕の名前だ。
　生物部の部長をしている。
　部長とは言うが、生物部はほとんど帰宅部に等しいので、他の部員の姿は無い。

　そんな生物部の部室に、篁風紀委員長は、いつも見回りの最後に訪れる。
　巡回ルートの最後が、この文化部棟の外れなのだという。
　だから最後に来るんだと、以前風紀委員長は語っていた。

　僕は、風紀委員長に恋をしている。

　この学園では、生徒会と風紀委員会が絶大な権力を誇っている。

　抱きたい・抱かれたいランキングなるもので選ばれる生徒会。
　それとは異なり、完全実力制の風紀委員会。
　引き抜きと指名でしか加入はできないらしい。

　その中にあって委員長を務める篁は、実力者だ。
　それだけでなく例のランキングにおいても、大人気だった。
　生徒会長と並んで抱かれたいランキング一位となったのである。

　黒い髪と瞳をしていて、整った顔立ちをしていると僕も思う。
　だが別段容姿に惚れたわけではない。

「早く器具をしまえ」

　そう言いながら、窓の鍵の確認を始めた篁。
　僕は彼がカーテンを閉めたのを見て、その優しさに嬉しくなる。
　基本的に無表情の僕の表情筋は動かなかったが。

　篁風紀委員長が気になる事を除けば、僕は生物にしか興味が無い。
　そしてこの学園で生物に興味があるのは、僕だけだ。

　言われた通りに、顕微鏡等を片付けていく。
　呆れたように、けれど手際よく――風紀委員長は、施錠していく。

　平々凡々な僕が、風紀委員長に釣り合わない事はよく理解している。
だから胸の内側の恋心は、秘めておくと決めている。

　いつの間にか、呼吸をするように好きになった。
　多分毎日顔を合わせていたからだろう。
　僕は、彼が巡回に来るのを、毎日待っているのかもしれない。