１
見回りと称して、俺は校門から校舎までの道を覆うような森の一角に、うずくまっていた。
編入生は、八時に来るらしい。
現在七時五十分。
俺は七時から此処で待機している。
前方ではきっちり七時半に到着した生徒会副会長の滝波馨が、物憂げな表情で校門を眺めている。
薄茶色の髪と、同色の瞳が、今日も王子様然としていて、キラキラしている。
隣にある噴水が、まるで彼の美しさを絵画の中に閉じこめようとしている風だ。
流石は滝波財閥御曹司だ。
いつも笑顔を貼り付けている優しげな風貌が、生徒の人気を集めているのだが、俺は絶対にアレは作り笑いだと確信している（腐的に）。
そうこうしていると、門を乗り越えようとしている不審者が視界に入った。
――キタ!!
俺が凝視すると、華麗に着地した王道編入生と思しき生徒が、伸びをした。
「ここが叔父さんの学校かぁ」
聞こえてきた独り言に、俺、ガッツポーズ。
理事長の甥っ子ktkr。
門の開け方が分からないところもまた、王道。
門番兼警備員のちょい悪オヤジ風である大堂要さんが、ポカーンとしたように待機室から出てきた。
「……凄い運動能力だな」
「おう！ ありがとうな！ ……です」
うわ、慣れない敬語を取り繕った――!!
これだけでご飯三杯いけるよ、俺。
「いや、褒めてるんじゃないんだが……」
「俺は、一ノ宮遥。今日からここに編入するんだ！ ……です」
「嗚呼、理事長の……まぁ、通って良いぞ」
大堂さんはそう言うと、編入生を促した。
それを待ちかまえていたように、歩み寄った滝波副会長が、編入生を見る。
俺も編入生を凝視する。
綺麗な金髪に、空のような青い瞳をしている。
身長は160cm代だろう。
整いすぎた顔立ちに、思わず目を奪われた。
きっとコレは、理事長室で、カツラと瓶底眼鏡を貰うフラグに違いない。
「君が、一ノ宮君？」
滝波が、柔和に微笑んだ（恐らく作り笑いだ、腐的に）。
「おう！ お前は誰だ？ ……です？」
「鳳凰学園高等部生徒会副会長の、滝波馨です」
「馨か！ よろしくな、です。 お前……その、嘘くさい笑顔、やめろよ……です。気持ち悪い」
来ました、頂きました――!!
嘘くさい笑顔の指摘、がっつり拝見させていただきました――!!
「っ」
すると驚いたように、滝波が息を飲んだ。
目を見開いている。
「気持ち悪い、ですか」
「おう。作り笑いなんかするなよ、馨はそのままで綺麗なんだからなっ、です」
「……そんなことを言われたのは初めてです」
そう言って副会長は屈むと、一ノ宮の唇を奪った。
奪った――!!
大事なことなので二回言いました。
「なっ、なにするんだ!!」
一ノ宮が慌てたように、真っ赤な顔で拳を振るう。
華麗に除けた副会長の後ろにあった噴水の一部が、音を立てて大破した。
王道編入生は馬鹿力、と脳内に刻む。
コレは、風紀委員的には、あまり宜しくないが、族フラグだ。
どこかのチームのヘッドか、族潰しか。
胸がwktkだ。
「急でしたね、すみません。さぁ、理事長室に案内しますよ――遥」
「おう、有難うな！」
その上、意外と心が広いのか、鶏頭なのか、怒りを忘れた様子でついて行く王道君。
嗚呼、このまま理事長室までついて行きたいッ!!
しかし俺には見回りの仕事があるからここまでだ。
しょうがない、食堂イベントまで、我慢しよう。
俺はそう決意して、茂みからひっそりと歩み出て、さも今までも見回りをしていましたという顔で、辺りを散策した。
王道通り、この学園では、生徒会と風紀委員は、授業免除の制度がある。
テストで点さえ落とさなければ、仕事と称してサボりたい放題なのだ。
きっと今頃1年S組では、さわやかスポーツ少年や、儚い美少年を、王道君が籠絡していることだろう。それとも、同室の孤高の一匹狼の不良か、あるいは隣席の平凡君か。どのパターンでも美味しくいただけます。
「来て早々、不法侵入に、器物破損かぁ。神宮寺の予想通りだったね――被害者側じゃなくて加害者側だけど」
俺が妄想に耽っていると、書類仕事をしながら、香坂が言った。
「そうだな。今後の動向を注意して見守らないとならないな」
腐的に！
俺が意気込むと、香坂が顔を上げた。
「そう言えば、見回り中に遭遇しなかったの？」
「遠くから少し見かけた」
「さっき1Sの風紀の――ええと」
「嘉川がどうかしたのか？」
「うん。嘉川が、ものすごくモジャモジャの頭で、牛乳瓶の底みたいに分厚い眼鏡をかけた、小柄の編入生だったって、メールをくれたんだ」
俺にはきていない。
風紀委員×副委員長……？
副委員長×風紀委員……？
嘉川は、空手の有段者だから、やはり攻めだろうか。
顔つきも精悍で、身長も180cm近くあるし。
綺麗に筋肉が付いていた記憶がある。
風紀委員に入る前は、親衛隊持ちだったらしい。
彼は幼稚舎からの生え抜きの生徒らしく、中学時代から風紀委員だったとのことだ。
「……これからは、神宮寺にも送るように言っておく？」
俺の沈黙を、勘違いして受け取ったらしく、香坂が心配そうに言った。
中学時代から同じ委員会だった嘉川が、委員長である俺ではなくて、副委員長である香坂にメールを入れたことに俺が不満を抱いていると思ったのだろう。
香坂は、空気が読める子だ!!
「いや、俺は香坂に聞くから良い」
「そう」
すると珍しく安堵の表情を浮かべて、香坂が短く吐息した。
香坂も大概無表情なのである。
俺と良い勝負だろう。
「それで、噂通りなの？」
「いや……」
実際には美少年だった。かなりの美少年だった。しかしそれをここで言ってしまっては、香坂×一ノ宮というカップリング時の、変装ばれイベントが消えてしまう。
香坂は飄々としているからきっと、一ノ宮の襲い受けだろう。
「よくは見ていないんだ」
「そう」
興味なさそうに書類に視線を戻した香坂を見ていて、ふと俺は思いだして時計を見る。
そろそろ昼食時である。
昼休みだ。
春は忙しくて学食になど、暫く足を運んでいなかった。
しかし今日は絶対王道イベントが発生するはずである。
――なんとしても学食に行かなければ!!
「ところで、香坂」
「ん？」
「久しぶりに学食に行かないか？」
「――……別に良いけど、どうしたの急に。いつも神宮寺はお弁当だよね？」
「忘れてきたんだ。購買も最近じゃ飽き飽きしてるしな」
その上、高い学食代を払うために、朝一でATMにも行ってきた。
二階席は、風紀委員専用のクレジットカードが使えるのだが、俺の目的地は一階だ。
それに購買には忙しいときに良く行くため、何も不自然ではないはずである。
「丁度今区切りが良いから、それじゃあ行く？」
「ああ」
こうして俺は、学食に向かうことに成功した。
どこぞの高級レストランも真っ青の豪奢な扉の前で、香坂が足を止めた。
「はい」
俺に手渡されたのは耳栓である。
「悪いな」
俺たちは揃って耳栓をしてから、ボーイさんに扉を開けてもらった。
すると、耳栓越しにも黄色い悲鳴が響いてきた。
「きゃぁぁぁぁぁ神宮寺様あぁぁぁ」
「風紀委員のお二人がいらっしゃるなんて!!」
「香坂様、なんて麗しい――ッ!!」
「愛してます!!」
きっと皆、香坂への愛を叫んでいるのだろう。
俺には関係ないことだが、この悲鳴を一心に浴びている香坂は、本当に凄いなと思う。
そして、こんなに人気者の香坂の隣にいて、よく俺は無事だよなぁとも考える。
いつか刺されそうだ。
「この辺りに座るか」
俺は二階の生徒会と風紀委員の専用席ではなく、一階の一角に陣取って耳栓を外した。
「何で一階なの？」
同様に耳栓を外しながら、香坂が首を傾げた。
「手持ちがない。カードも忘れた」
なるほど、と頷いた香坂と共にメニューを開く。
丁度その時のことだった。
食堂が一気にざわめく。
俺たちが入ってきたときとは異なり、ひそひそとした、怒声と悲愴を帯びた悲鳴が漣のように広がっていった。
「何あのモジャモジャ」
「マリモのくせに髙梨様と一緒だなんてッ」
「あの眼鏡、何だよ、だせぇな。俺の百合野様とそれなのに何で一緒に」
「牧野様が、あの牧野様が、一緒!? 学校に来てらっしゃったなんて!!」
「所で、隣にいる平凡なのは、アレ誰だ？」
俺はメニューをじっくり見ている香坂に安堵しながら、気づかれないように一瞬だけ、入り口側を見た。
そこには、スポーツ特待生で、バスケ部のエースである、髙梨勇気と、華道の家元の子息で抱きたいランキング上位の、百合野菫、不良こと孤高の一匹狼の、牧野努――いずれも親衛隊持ち――と、平凡な少年、そして王道君こと一ノ宮遥（変装済み）が立っていた。
やることが早いぞ、一ノ宮!!
ああ、きっと牧野と同室になったんだろうな、そうじゃなければあの不良が学校に来るわけがない。そして平凡君は、きっと隣の席かなにかだろう。巻き込まれ不憫受けも美味しいです！ 髙梨と百合野は、根が良い奴だから、外見に囚われず声をかけたんだろうか、それがいつしか恋心に変わり――……
「何食べるか決めた？」
香坂の声で、俺は我に返った。
タッチパネルでチーズハンバーグを選択した様子の香坂が、俺に聞いたのだ。
「同じものを」
そう言うと、香坂が俺の分も注文してくれた。
そして俺は、再び気づかれぬように、チラチラと編入生を観察する作業に戻る。
その時のことだった。
「きゃああああああああああああああ」
「生徒会の皆様よぉぉぉぉぉぉぉぉ」
「森永会長抱いて下さいぃぃぃ!!」
「滝波副会長とキスできたら死んで悔い無し!!」
「伊崎様ぁぁぁ、今日は僕と遊んで下さいっ」
「何言ってるの、会計親衛隊として許さないんだからっ」
「松川様は今日も凛々しい……嗚呼、書記をするペンになりたい」
「海くんと陸くん、可愛すぎっ、鼻血でそう――!!」
耳栓をしていなかったため、もろに生徒会の皆様方への黄色い悲鳴が俺の耳へと入ってきた。これには流石に香坂も視線を向ける。
「生徒会が学食に来るのも珍しいよね、最近は特に」
「風紀も生徒会も春は忙しかったからな」
適当に相づちを打ちながら、俺は、生徒会役員達が、王道君の方へ向かっていく姿を、ひっそりと、本当にひっそりと見守った。
「あ、さっきぶりだな、馨！」
「やぁ遥」
来ましたよ来ましたよ、名前呼び！
副会長のでれでれした顔に、俺はnrnrしそうになる顔を無表情に保つため頑張った。
「お前が珍しく馨が気に入ったって奴か」
俺様会長、森永恭一郎が腕を組んで、ニヤリと笑う。
黒い髪と、怜悧な瞳が、妖艶に光っている。
この学園の王様らしい圧倒的な存在感を放っている。
俺様会長としては実に美味しいキャラクターである……が、俺は個人的には嫌いだ。
「お前誰だよ？」
「生徒会長の、森永恭一郎だ」
「恭一郎か、よろしくな！ です！」
「この俺をファーストネームで呼ぶのか。怖い者知らずなんだな、気に入った」
そういうと、強引に森永会長は、王道一ノ宮にキスをした。
見ちゃった、見ちゃったよ、夢にまで見た王道場面を！
「なにすんだよ、変態!!」
生徒会長の鳩尾に、一ノ宮の拳がクリーンヒットした。
派手に吹っ飛びそうになった森永が、顔を引きつらせながらこらえている。
会計のチャラ男である、伊崎莉央が、背中を支えているみたいだ。
いい気味だ、と思いながら見ていると、目があったのでそれとなく逸らした。
王道生徒会長としては美味しいのだが、あんまり好きではないのである、森永を個人的に。
「「ええ、恭ちゃんまで気に入ったの？」」
双子が揃って声を上げる。
それから山辺兄弟、海と陸は、顔を見合わせてにこりと笑った。
「僕は、山辺海」
「僕は、山辺陸」
この二人は、一卵性双生児だ。
第一学年であるので、王道君とは同級生である。
彼らは、一ノ宮の周囲をグルグル回り始めた。
「「どっちがどっちでしょう」」
きたきたきたきた、王道!!
「右が陸で、左が海」
「「すごい……なんでわかったの!?」」
凄い動体視力の持ち主なのか、カンなのかは分からなかったが、王道君は外さない。
そこへ、一ノ宮が頼んだと思しきオムライスが運ばれてきた。
「オムライス……おいしい」
普段は無口な寡黙ワンコの、松川志乃夫が、珍しく声を上げた。
これから、めくるめく王道君争奪戦が始まるのかと思うと、俺の胸は熱くなった。それはもう熱くなりましたよ!!
が。
「何で、こんな所に風紀の委員長様と副委員長様がいるんだ？ あ？」
一気に水を差された気分になったのは、森永がこちらへと歩み寄ってきたからだった。
俺と森永は犬猿の仲なのである。
俺としては、初めはフリだったのだが、ことあるごとに絡んでくる森永のことがいつしか、本気で嫌いになっていた。
「昼食をとりに来て何が悪い？」
「専用席で食えよ」
「お前らの顔が見たくなかったから、下にしたんだ」
本当は手持ちがない――という理由をひねり出して、王道君を見るために下にいたんですけどね。
すると、そこへ王道君が歩み寄ってきた。
「お前ら、喧嘩は良くないぞ!!」
その声に俺と森永が揃って、王道君一ノ宮を見る。
「仲良くしないとダメなんだぞ？」
「確かに風紀委員長自ら風紀を乱してりゃ世話無いな」
失笑するように森永会長に言われて、俺はこめかみに青筋が浮かびそうになった。
「お前は誰だ？ 恭一郎の友達か？」
「……――友達ではない。俺は風紀委員長の、神宮寺雅だ」
「雅か！ お前……格好いいな！」
王道君はお世辞が言えるのか、メモメモ。
「そっちのお前は誰だ？ お前は本当に綺麗だなっ」
一ノ宮が、俺の正面に座っている香坂を見る。
「――風紀委員会副委員長の、佐々木小次郎です」
「ささ……!?」
香坂のまさかの偽名対応に、俺はポカンとしそうになったが、風紀委員長のキャラではないので我慢した。
「小次郎か！ よろしくなっ！」
「風紀委員とよろしくするって事は、問題を起こして内申点を下げるって事だから、あまりよろしくしない方が良いと思うよ」
「な、何でそんなこと言うんだよ？」
「事実だから」
いつもと代わらず飄々と、苛立つでも笑うでもなく、香坂が言った。
「俺たち、友達だろ、小次郎!?」
「友達……？」
小首を傾げた香坂が俺を見た。
「僕と彼は友達なの？」
「何で俺に聞くんだ」
「君の危惧していたことが本当に起こりそうだなぁと思って。これは確かに理事長直々に通達もあるはずだね」
そう言うと香坂は、運ばれてきたハンバーグを食べ始めた。
一ノ宮のことは、完全にスルーしている。
とうの一ノ宮はと言えば、森永に引っ張られて、一緒に来た一年生を置き去りに、二階席へとあがっていったのだった。
とりあえず、王道食堂イベント、コンプリートッ!!
