２
俺は、一日中一ノ宮遥を監視した後、寮監を務めている相良彼方の元へと向かった。二年ほど留年しているそうだ。
俺が中学の生徒会長をしていた時代から、何かと世話になっている情報屋のオカマ、それが相良先輩である。
他の生徒からはカナちゃんと呼ばれないと怒るのだが、俺は”レジェンド”の木龍だと調べ上げられたときに、”相良先輩”と呼ばせろと訴えたので、免除されている。
187cmある俺よりも更に背が高く、身長は190cmを超えていて、がっしりとした体つきをしているのだが、今日も女装は絶好調の様子だ。
「あらぁ、志乃夫ちゃんじゃない。どうしたの？ 珍しいわねぇ」
「編入生……」
「遥ちゃんのことが知りたいのね？」
コクリと頷くと、困ったように、相良先輩が頬に手を当てた。
「それがねぇ、まだ私にも掴めていないのよ。私にまだなんだから、コウちゃんもまだだろうし、困ったわねぇ」
コウちゃんというのは、もう一人の情報屋である報道委員会の写真担当の白瀬幸哉だろう。
二人の情報屋は、どちらも二年生だ。
「あるいは、”泡沫”なら、何か掴んでるかも知れないわねっ」
「ウタカタ？」
「私やコウちゃんでも正体が掴めない、学園最強の情報屋よ。何処で何を見てるのやら、漂っているのやら、分からないから、私たちが、泡沫って名前を名付けたの。本人も気に入ったのか、私たちと接触を取るときは、泡沫って名乗ってるわ」
相良先輩にコーヒーを差し出された俺は、それを受け取りながら眉をひそめた。
情報屋でも正体が掴めていないとなると、自分たちで探りを入れるしかない。
「あの編入生に興味があるのね？ まぁ、素敵」
「興味……違う。あいつ……金狼」
「え!?」
「……かもしれない」
俺の言葉に、相良先輩が息を飲んだ。
「金狼って噂の族潰しよね？」
頷いてみせると、思案するように、相良先輩が虚空を見据えた。
「その線から探ってみるわ」
「お願い……」
その様な話しをしてから、俺は部屋へと戻った。
そして風呂に入りながら考える。
仮に一ノ宮遥が、金狼だったとして――だ。
一体どのようにして、戦えば良いのだろうか。
金狼は、街には姿を見せなくなったというのだから、相手をするとしたら学内でしか無理だ。しかし学内で、どのように戦えば良いのだろう。
その上、まだ確証はないのである。
「まずは相良の情報待ちやねんな」
ポツリと呟いてから、髪を手で撫で付けた。
翌日から、俺は一ノ宮遥の監視を始めた。
幸い同じクラスだったため、その動向を探ることは難しくなかったし、遥は生徒会室に入り浸りだった。
「このクッキー美味しいな」
もぐもぐとお菓子を食べながら、遥は笑っている。
順調に副会長の滝波馨が餌付けをしている様子である。
「「僕も食べたい」」
双子の陸と海がそう言って、同じクッキーを手に取った。
陸鬼と、その兄の海は、姿形声こそ瓜二つとはいえ、俺にとっては全く違った人間だ。
陸のことはこれでもよく知っているつもりだが、海の事は全然分からない。
海にばれないように陸が、チームに入っていると言っていたから、本当に海は何も知らないのかも知れない。
だがこうしてみていると、レジェンドの特攻隊長の陸鬼の面影なんて何処にもない。
ただの愛らしい同級生だ。
それでも学園内に陸鬼がいてくれて、本当に良かったと思う。
一人で金狼を相手にしても、勝機は見えない。
次はなんとしても勝たなければならないのだ。
いかにして勝つか――まだ確証もなかったが、俺の頭の中をしめるのは、金狼のことで一杯になったのだった。
