【第一章】　-　二話

「犀堂様……」

　放課後。
　この日はさすがに眠気が限界で、早く帰る事にしていた俺に、伊咲理央が歩み寄ってきた。玄関で待っていた。

　伊咲は俺の親衛隊の隊長を務めている。

「なんだ？」
「その――生徒会の他の皆様が、放課後お仕事をなさっておられないようですが……」
「それで？」
「あの……あんまりにも犀堂様のお顔の色が優れないものですから……」
「……」
「何かお役に立てる事はありませんか？」

　眉根を下げている伊咲の心遣いは、正直嬉しい。
　だが俺も、この程度で疲弊しているとは思われたくない。
　だから無理に口角を吊り上げた。

「大した事じゃねぇよ。俺が誰だと思ってるんだ？　心配はいらねぇ」
「……っ、差し出がましい事を申しました」

　項垂れた伊咲を見て、俺はその頭にポンと手を乗せた。
　すると伊咲が頬を染めた。
　その場で伊咲とは別れて歩き出したが、実際には体力は限界に近い。

　肩が重く、全身が鉛のようで、眠気で意識が蒙昧としている。
　しかし俺が倒れたら、生徒会の仕事をする者が、それこそ誰もいなくなってしまう。

　体育祭の企画は、五人であれば少しずつ進めて行けば良いものだったが、現状では俺が一人で対処していると言える。

　もうじき、各委員会や部活との話し合い、クラスの学級委員達との話し合い、何より風紀との話し合いもある。

　気を抜くわけには行かない。
　――中間テストも間近に迫っているが、とても勉強をする余裕が無い。
　しかし俺は、『犀堂』の人間だ。
　この程度で、弱音を吐くわけには行かないだろう。

　気を引き締めながら、俺は寮に戻り、この日は爆睡した。
　――目が覚めると、周囲はまだ暗かった。
　午前四時半。
　俺は重い体を寝台から引きずって起こし、机の前に向かう。

「勉強も、しないとな……」

　そこには、相楽から貰ったプリントがある。
　だがタイミングが悪く、未だ手つかずだ。

　――この時の俺は、生徒会の停止に気を取られていて、転入生が学園を混乱の渦に叩き込んでいる事は、まだ知らなかった。