１４：ダンジョン経営者連合会開始
そんなこんなでアルカナ達とは別れ、僕は連合会の会合へと向かった。
レベル順なのか、あいうえお順なのか、初心者.年かさまでなのか、適当なのか、不思議な席順だった。好きな席に座って良いと最初に言われたので、僕は入り口脇に座った。だってトイレに行きたくなった時、すぐにたてるし。そこまで考えて、今の僕はトイレに行かないんだったと思い出した。
「わりぃな、お前ら。ちょっと手こずったんだよ、ま、許せ」
そういって入ってきたのは、幹事の一人であり、遅れてきたギルベルト（？）だった。
灰色の短髪と目の色をしている。
一見細身だが、袖からのぞく腕には綺麗な筋肉がついていた。
口調は慇懃無礼だが、ニカッと笑ったその表情と、周囲の待ちわびていたような完成に、彼は人気者なのだろうと思った。僕の隣に座っていた北斗が、僕に教えてくれた。
「あいつがギル。ギルベルト」
「そうなんだ」
やっぱり彼がギルベルトと言うそうだ。それとなくＬｖ．を見てみると、９０４３００００レベルだった。僕が９０５００００２レベルになったところだから、本当にあんまり変わらない。ただし向こうは年齢が、２５歳で、僕は未だ０歳だ。
「一目惚れするなよ」
隣でポツリと北斗が言ったので、視線を向ける。言われてみればギルベルトは、精悍な顔立ちをしていた。一年近く前の僕だったら、男同士でそんなことはあり得ないと言ったと思うが、今の僕は残念ながら……違うようだ。ただそれが、恋愛感情なのは分からない。分かるのは、快楽は正義！ て事だけだった。
「よぉ、北斗久しぶりだな。元気にしてたか？」
唐突に話しを振られた北斗は、僕から視線を外して苦笑しながらため息をついた。
「元気も何も、三日前に通信してきたのは、お前だろ、ギル。ちゃんと紹介してやるよ――グリムだ」
北斗はそういうと、ぽんと僕の肩を叩いた。
「はじめまして」
僕が会釈すると、首を壮健に近づけるように揺らしながら、目を伏せてギルベルトが笑った。
「固い固い。俺のことはギルで良いからな。それにしてもすげぇレベルだな。何、”孤独な丸太”？ それとも”陽気な丸太”？」
北斗も言っていたから、やはり陽気な丸太も存在するのかと思いながら、僕は答える。
「孤独な方です」
「俺は陽気な方だったなぁ。今でも、というか今まで、移動魔法陣が出来てから、地道にこの年まで上げてきたんだけどな……グリムはまだ、０歳だろ……？ どんだけ乗ってたんだよ？」
全員に行き届いていたビールをはじめとしたジョッキをが並べられていく。
僕はお酒を飲んだことがなかったので、初めてピーチフィズを飲んでみることにした。
「三ヶ月です」
答えた僕は、ジョッキを傾けていたギルが思いっきり噎せたのを見た。
「嘘だろ！？ よく気が狂わなかったな」
改めて考えれば僕自身、意識は曖昧だ。ただ、気持ち良かったのは覚えている。
「ＰＯＴを飲み飲みなんとか」
「……快楽方面のＰＯＴか。なるほどな」
うんうんと頷いたギルの姿に、僕はどうしたものかと思って北斗を見た。
すると北斗が不意に話を変えた。
「ダンジョン生成は上手くいってるのか？」
「一応ね」
「どんなダンジョンなんだ？」
「アルカナに勧められて快楽ダンジョンにしたよ」
すると今度は北斗が噎せた。ギルも北斗もビールを飲んでいるようだった。
「ン、俺の所も半分・快楽ダンジョンだわ。他に、強いモンスターも配置してるけど」
ギルがそういって笑った。
「折角だし、レベルも拮抗してるし、お互いのダンジョン比べしねぇか？」
楽しそうなギルの声に、北斗が腕を組んだ。不安そうな顔で僕を見ている。
「それに０歳って事はまだ、冒険者に攻略されてねぇんだろ？ 一回自分の体で試してみた方が良いって」
「それは、そうだけど……ダンジョン内のモンスターって、ダンジョンマスターには襲いかかってこないんでしょ？」
「襲えって命令も出来るからな」
確かにそれを聞くと、僕もちょっと自分のダンジョンを楽しんでみたくなった。
「よっしゃ、決まり！ 俺の方の攻略は、自分のダンジョン経営が一段落ついてからで良いから、お前の方が先な」
ギルはそういうと、二杯目のビールを注文したのだった。
「どうやら、おもしろい話しをしてるみたいだね」
そこへ、ギルの隣の席をチェンジして、アルカナが姿を現した。
「ダンジョンの攻略僕も行きたいな」
「ああ、別に良い――よな？」
ギルがそういって僕を見た。曖昧に頷いてみる。
「俺も行く」
すると隣でため息をつきながら、北斗が名乗りを上げた。
「じゃ、四人で行くか。お前のダンジョンの適正レベルは何だ？」
ギルに聞かれたので、僕は必死に思い出した。
Ｂ１は、適正レベル３０.１３０。
Ｂ２は、適正レベル１０５以上。
Ｂ３は、適正レベル１以上。
Ｂ４は、適正レベル２００以上。
Ｂ５は、適正レベル３５０以上。
Ｂ６は、適正レベル２００.４００。
Ｂ７は、適正レベル５００以上。
Ｂ８は、適正レベル７００以上。
Ｂ９は、適正レベル９００以上。
Ｂ１０は、適正レベル１０００以上だ。
静かにそれを伝えると、ギルがぽんと手を打った。
「じゃあこうしよう。１０００までレベル落とす腕輪を着けて、移動スキルも１０００以下の攻撃スキルも禁止にして、攻略しようぜ。あ、腕輪は、各フロアに合わせてレベルあがってく形な。Ｂ１の時は１３０で良いとして。だけど結構まちまちなレベル設定にしたんだな。面白そう。あ、魔王の特権の何度でも”出せる”って言うのと、不老不死と、感度上昇だけは残しとこうな。他は基本的に人間と一緒。無限鞄と財布くらいは、持って行っても良いか。ステータスは緊迫感があるから見えないようにしよう」
馬鹿にされなくて良かったなと思い、僕はほっとした。
アルカナはキラキラと目を輝かせている。
北斗はといえば眉をひそめて呆れたように笑っていた。
「人間用の装備やＰＯＴの準備もあるだろうし、一週間後にするか、攻略」
僕はその言葉に頷いた。それならば、ダンジョン公開までに、多分少しは時間が出来るはずだから、いろいろと弄ることも出来るかもしれないし。
そんなこんなで一週間後、僕は自分で作ったダンジョンを攻略することになった。
「それにしても、噂には聞いてたけど、凄い美人だな、お前」
ギルが攻略話を打ち切ってそんなことを言った。
「これ、俺の連絡先。俺にも教えてくれ」
「あ、うん」
慌てて僕が連絡先を渡すと、それはギルの掌に菱形のように立って、くるくる回ってから消えた。まるで星の粉みたいに消えたのだ。
「これで、お前の部屋にはいつでも遊びに行けるわけだ」
「え、そうなの？」
「おぅ」
ギルの言葉に、ギルと北斗とアルカナにもらったカードを見る。
北斗とアルカナは、知らなかったのかというように、目を見開いていた――０歳を舐めてもらっては困る。僕の掌に一つずつのせると、それはやはり消えていった。
「これで、ダンジョンにつながる扉の脇のもう一つの扉の時計に、行き先として俺たちのマスター室が追加された。相手の部屋の前に行く時は、インターホンを鳴らすのがマナーな」
これまで用途不明だったインターホンの事をやっと僕は思い出した。
――それにしても。
からかわれているのだとは思うが、僕のことを凄い美人だなんて言っていた。
やっぱりこの世界では、僕の顔は綺麗なのだろうか？
絶対におかしいと僕は思う。北斗とかギルとかアルカナの方が絶対格好いい。
「そのレベルで、その歳じゃあ、知らないことがありすぎて、精気を吸われまくりだろうから、気をつけろよ」
ギルが笑うと、北斗が大きく頷いた。
「だよな。危なくて仕方ない」
「真っ先に手を出した貴方に言われてもって感じだよね、グリム君」
アルカナが、北斗を見て意地の悪い顔をした。
すると眉をひそめた北斗の目が細くなる。
「まぁまぁ、お前ら。会うと喧嘩すんの止めろって」
ギルが仲裁に入り、アルカナも北斗も座り直した。
こうしてその日の夜はふけていったのだった。
